Einleitung: Was kostet assistierter Suizid in Deutschland?
Seit dem Bundesverfassungsgerichtsurteil von 2020 ist assistierter Suizid in Deutschland grundsätzlich erlaubt. Doch wie läuft das Verfahren konkret ab? Welche Kosten entstehen? Und welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein? Dieser umfassende Leitfaden beantwortet alle wichtigen Fragen zum assistierten Suizid in Deutschland.
Die Entscheidung für einen assistierten Suizid ist eine der schwierigsten Entscheidungen, die ein Mensch treffen kann. Wer sich damit auseinandersetzt, braucht klare, sachliche Informationen über den praktischen Ablauf, die rechtlichen Rahmenbedingungen und die finanziellen Aspekte.
Kosten des assistierten Suizids: Ein Überblick
Grundkosten bei Sterbehilfeorganisationen
Die Kosten für einen assistierten Suizid in Deutschland variieren je nach Organisation und setzen sich aus verschiedenen Komponenten zusammen:
Deutsche Gesellschaft für Humanes Sterben (DGHS)
- Jahresbeitrag für Mitgliedschaft: zwischen 60 und 120 Euro
- Die Vermittlung der Freitodbegleitung ist im Mitgliedsbeitrag enthalten
- Zusätzliche Kosten entstehen für Reisekosten der Ärzte und Juristen sowie Medikamente
- Gesamtpaket: circa 4.000 Euro pauschal
Dignitas Deutschland
- Jahresbeitrag: etwa 80 Euro
- Zusätzliche Kosten für die Durchführung variieren
- Bei Inanspruchnahme fallen weitere Gebühren an
Verein Sterbehilfe
- Mitgliedsbeitrag und Durchführungskosten werden individuell kommuniziert
- Ähnliche Gesamtkostenstruktur wie andere Organisationen
Was ist in den Kosten enthalten?
Die Gesamtkosten für einen assistierten Suizid umfassen typischerweise:
- Mehrere Beratungsgespräche mit Juristen und Ärzten
- Ärztliche Untersuchungen zur Prüfung der Freiverantwortlichkeit
- Bei Bedarf psychiatrische Gutachten
- Bereitstellung der tödlichen Medikamente
- Reisekosten für das Freitodbegleitungsteam
- Dokumentation des gesamten Verfahrens
- Begleitung am Tag der Durchführung
Kostenübernahme durch Krankenkassen
Aktuell müssen sterbewillige Personen die Kosten für einen assistierten Suizid vollständig selbst tragen. Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen diese Kosten nicht.
Eine Umfrage der Deutschen Gesellschaft für Humanes Sterben von Januar 2025 ergab jedoch interessante Einblicke in die öffentliche Meinung: 52 Prozent der befragten Bürger sind der Ansicht, dass die Kosten für Suizidhilfe künftig von den Krankenkassen übernommen werden sollten. 44 Prozent meinen hingegen, die Kosten sollten weiterhin von den Sterbewilligen selbst getragen werden.
Eine gesetzliche Kostenübernahme ist derzeit nicht absehbar und wird kontrovers diskutiert.
Der Ablauf des assistierten Suizids: Schritt für Schritt
Schritt 1: Mitgliedschaft bei einer Sterbehilfeorganisation
Die erste Voraussetzung ist die Mitgliedschaft bei einer der Sterbehilfeorganisationen. In Deutschland sind aktuell hauptsächlich drei Organisationen aktiv:
- Deutsche Gesellschaft für Humanes Sterben (DGHS) – größte Organisation mit über 23.000 Mitgliedern
- Dignitas Deutschland – deutscher Ableger der Schweizer Organisation
- Verein Sterbehilfe – bietet sowohl orale als auch intravenöse Methoden an
Die Organisationen vermitteln oder organisieren assistierten Suizid ausschließlich für ihre eigenen Mitglieder.
Schritt 2: Antragstellung und Erstgespräch
Nach der Mitgliedschaft können Betroffene einen Antrag auf Vermittlung einer Freitodbegleitung stellen. Es folgt ein strukturiertes Verfahren:
Juristisches Erstgespräch
- Findet in der häuslichen Umgebung statt
- Durchgeführt von einem von der Organisation vermittelten Juristen
- Ziel: Verstehen und Dokumentieren der Gründe, Umstände und Freiverantwortlichkeit des Sterbewunsches
- Die sterbewillige Person kann Vertrauenspersonen hinzuziehen
Ärztliches Zweitgespräch
- Separate Prüfung der Freiverantwortlichkeit durch einen Arzt
- Besprechung medizinisch-pflegerischer Alternativen
- Besondere Beachtung palliativmedizinischer Möglichkeiten
- Klärung des Gesundheitszustands
Schritt 3: Prüfung der Freiverantwortlichkeit
Die Prüfung, ob der Sterbewunsch freiverantwortlich, ernsthaft und dauerhaft ist, steht im Zentrum des Verfahrens. Diese Prüfung erfolgt nach dem Vier-Augen-Prinzip durch mindestens zwei unabhängige Fachpersonen.
Kriterien für Freiverantwortlichkeit:
- Die Person muss voll geschäftsfähig sein
- Keine akute psychische Erkrankung, die die Urteilsfähigkeit beeinträchtigt
- Keine Beeinflussung oder Druck von außen
- Der Sterbewunsch muss über einen längeren Zeitraum bestehen
- Die Person muss über Alternativen informiert sein
Bei Zweifeln: Liegen Hinweise auf Beeinträchtigung der freien Willensbildung, demenzielle oder psychiatrische Störungen vor, muss ein externes fachärztliches Gutachten von einem unabhängigen Psychiater erstellt werden.
Schritt 4: Wartezeit und Bedenkzeit
Nach den Gesprächen folgt eine Wartezeit. Diese dient dazu sicherzustellen, dass der Sterbewunsch dauerhaft ist und nicht auf einer vorübergehenden Krise beruht.
Die Dauer der Wartezeit variiert je nach Organisation und individueller Situation. Sie kann mehrere Wochen bis Monate betragen. Diese Zeit gibt der sterbewilligen Person auch Gelegenheit, sich mit Alternativen auseinanderzusetzen.
Suizidpräventive Wirkung: Die Sterbehilfeorganisationen berichten, dass nicht alle Menschen, die ein Erstgespräch führen, letztlich den assistierten Suizid durchführen. Viele verschieben ihren Sterbewunsch oder entscheiden sich dagegen, nachdem sie professionell beraten wurden.
Schritt 5: Vorbereitung der Durchführung
Ist die Prüfung abgeschlossen und der Sterbewunsch weiterhin vorhanden, erfolgt die konkrete Vorbereitung:
- Festlegung des Termins
- Organisation des Freitodbegleitungsteams
- Bereitstellung der tödlichen Medikamente
- Klärung des Ortes (in der Regel zu Hause)
- Information nahestehender Personen, falls gewünscht
Schritt 6: Der Tag der Durchführung
Am Tag des assistierten Suizids begleitet ein Team aus mindestens zwei Personen die sterbewillige Person. Der genaue Ablauf:
Letzte Überprüfung: Unmittelbar vor der Durchführung wird nochmals die Freiverantwilligkeit bestätigt. Die sterbewillige Person kann bis zum letzten Moment ihre Entscheidung ändern.
Durchführung: Die sterbewillige Person nimmt die tödlich wirkende Substanz selbstständig ein. Dies ist der entscheidende rechtliche Unterschied zur aktiven Sterbehilfe: Die letzte Handlung muss von der sterbewilligen Person selbst ausgeführt werden.
Begleitung: Das Team bleibt während des gesamten Vorgangs anwesend und dokumentiert den Ablauf. Nach Eintritt des Todes wird ein Arzt informiert, der die Leichenschau durchführt und den Totenschein ausstellt.
Voraussetzungen für assistierten Suizid
Rechtliche Voraussetzungen
Volljährigkeit: Die sterbewillige Person muss mindestens 18 Jahre alt sein.
Geschäftsfähigkeit: Volle Geschäftsfähigkeit ist unabdingbar. Bei Zweifeln an der Urteilsfähigkeit ist ein psychiatrisches Gutachten erforderlich.
Freiverantwortlichkeit: Der Sterbewunsch muss frei von äußerem Druck, ernsthaft, wohlüberlegt und dauerhaft sein.
Keine Krankheit erforderlich: Anders als in vielen anderen Ländern ist in Deutschland keine schwere oder unheilbare Erkrankung Voraussetzung für den Zugang zum assistierten Suizid. Das Bundesverfassungsgericht hat festgestellt, dass das Recht auf selbstbestimmtes Sterben unabhängig von Krankheit oder Alter besteht.
Medizinische Voraussetzungen
Obwohl keine spezifische Erkrankung vorgeschrieben ist, prüfen die Organisationen die gesundheitliche Situation der sterbewilligen Person:
- Ärztliche Untersuchung des Gesundheitszustands
- Ausschluss behandelbarer Erkrankungen
- Prüfung, ob palliativmedizinische Alternativen bestehen
- Bei psychischen Erkrankungen: zusätzliche fachärztliche Begutachtung
Organisationsspezifische Voraussetzungen
Jede Sterbehilfeorganisation hat eigene Richtlinien entwickelt. Gemeinsame Grundprinzipien sind:
- Mitgliedschaft in der jeweiligen Organisation
- Mehrere Gespräche zur Prüfung der Freiverantwortlichkeit
- Dokumentation des gesamten Verfahrens
- Wartezeit zwischen Antragstellung und Durchführung
- Information über Alternativen
Zeitrahmen: Wie lange dauert der Prozess?
Der gesamte Prozess vom ersten Kontakt bis zur Durchführung des assistierten Suizids kann mehrere Monate dauern:
Typischer Zeitrahmen:
- Mitgliedschaft und Antragstellung: sofort möglich
- Erstgespräch: innerhalb weniger Wochen
- Prüfung der Freiverantwortlichkeit: 4-8 Wochen
- Wartezeit: variabel, mindestens mehrere Wochen
- Durchführung: nach Abschluss aller Prüfungen
Faktoren, die den Zeitrahmen beeinflussen:
- Auslastung der Organisation
- Verfügbarkeit von Ärzten und Juristen
- Notwendigkeit zusätzlicher Gutachten
- Individuelle Bedenkzeit
- Komplexität des Einzelfalls
Kann der Prozess beschleunigt werden?
Bei unmittelbar bevorstehendem Tod durch eine Erkrankung kann das Verfahren in Einzelfällen beschleunigt werden. Die Prüfung der Freiverantwortlichkeit darf jedoch nicht verkürzt werden, um Missbrauch zu verhindern.
Methoden des assistierten Suizids
Orale Methode
Die häufigste Methode ist die orale Einnahme einer tödlichen Substanz. Die sterbewillige Person nimmt ein Medikament ein, das zu einem friedlichen Tod führt.
Vorteile:
- Die sterbewillige Person führt die Handlung komplett selbst aus
- Klare rechtliche Situation
- Schmerzfrei und friedlich
Voraussetzung: Die Person muss in der Lage sein, die Substanz selbstständig einzunehmen.
Intravenöse Methode
Einige Organisationen, insbesondere der Verein Sterbehilfe, bieten auch eine intravenöse Methode an. Dabei wird eine Infusion vorbereitet, die die sterbewillige Person selbst auslöst.
Anwendung: Diese Methode kommt zum Einsatz, wenn die orale Einnahme nicht möglich ist, etwa bei Schluckstörungen.
Statistiken und Entwicklungen
Aktuelle Fallzahlen
Die Zahlen assistierter Suizide sind seit 2020 kontinuierlich gestiegen:
2024:
- DGHS: 623 Fälle
- Dignitas Deutschland: 183 Fälle
- Verein Sterbehilfe: 171 Fälle
- Gesamt: 977 Fälle
Entwicklung seit 2020:
- 2021: 346 Fälle insgesamt
- 2022: etwa 450 Fälle
- 2023: etwa 875 Fälle
- 2024: 977 Fälle
Die DGHS verzeichnete den stärksten Anstieg, während bei Dignitas Deutschland und dem Verein Sterbehilfe die Zahlen 2024 erstmals zurückgingen.
Demografische Merkmale
Alter: Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die assistierten Suizid in Anspruch nehmen, sind hochaltrig. Der Altersdurchschnitt liegt bei etwa 70-80 Jahren.
Geschlecht: Der Frauenanteil liegt bei etwa 55-60 Prozent.
Motive: Die häufigsten Gründe sind:
- Multimorbidität (mehrere gleichzeitige Erkrankungen)
- “Lebenssattheit” bei hochaltrigen Menschen
- Fortgeschrittene unheilbare Erkrankungen
- Verlust von Autonomie und Lebensqualität
Besonderheit Paare: 2024 nahmen sich 38 Paare gemeinsam mit Unterstützung der DGHS das Leben – dreimal so viele wie im Vorjahr.
Assistierter Suizid in Einrichtungen
Pflegeheime und Hospize
Die Frage, ob assistierter Suizid in Pflegeheimen, Krankenhäusern oder Hospizen durchgeführt werden darf, wird kontrovers diskutiert.
Aktuelle Situation:
- Keine gesetzliche Regelung für oder gegen assistierten Suizid in Einrichtungen
- Einrichtungen entscheiden selbst über ihre Haltung
- Evangelische Einrichtungen sind tendenziell offener
- Katholische Einrichtungen lehnen es mehrheitlich kategorisch ab
2024 vermittelte die DGHS:
- 18 assistierte Suizide in stationären Einrichtungen
- Darunter 3 evangelische und 2 katholische Pflegeeinrichtungen
- In den katholischen Einrichtungen mussten die Personen per Krankentransport zu Angehörigen gebracht werden
Öffentliche Meinung
Die Bevölkerung ist gespalten: 48 Prozent der Deutschen sprechen sich gegen assistierten Suizid in Krankenhäusern, Heimen und Hospizen aus, während eine bedeutende Minderheit dies befürwortet.
Alternativen zum assistierten Suizid
Palliativmedizin
Bevor der Weg des assistierten Suizids eingeschlagen wird, sollten palliativmedizinische Alternativen umfassend geprüft werden:
Möglichkeiten der Palliativmedizin:
- Effektive Schmerztherapie
- Symptomkontrolle bei schweren Erkrankungen
- Psychosoziale Begleitung
- Spirituelle Unterstützung
- Erhalt von Lebensqualität
Viele Sterbewünsche entstehen aus Angst vor unerträglichen Schmerzen oder Kontrollverlust. Moderne Palliativmedizin kann diese Ängste in vielen Fällen deutlich reduzieren.
Stationäre Hospize
Für schwerkranke Menschen in der letzten Lebensphase bieten Hospize eine würdevolle Alternative:
- Umfassende palliative Betreuung
- Begleitung durch Fachpersonal
- Einbeziehung der Angehörigen
- Finanzierung durch Krankenkassen
Andere Formen der Sterbehilfe
Passive Sterbehilfe: Verzicht auf lebensverlängernde Maßnahmen gemäß einer Patientenverfügung ist in Deutschland erlaubt und kann für viele Menschen eine akzeptable Option sein.
Indirekte Sterbehilfe: Verabreichung schmerzlindernder Medikamente, die als Nebenfolge den Tod beschleunigen können, ist erlaubt, wenn das Hauptziel die Schmerzlinderung ist.
Rechtliche Absicherung
Patientenverfügung
Wer seine Wünsche bezüglich des Lebensendes festhalten möchte, sollte eine Patientenverfügung erstellen:
- Festlegung gewünschter und abgelehnter medizinischer Maßnahmen
- Regelung der Situation bei Bewusstlosigkeit oder Geschäftsunfähigkeit
- Möglichkeit, die persönliche Einstellung zum assistierten Suizid zu formulieren
Die DGHS und andere Organisationen bieten Unterstützung bei der Erstellung rechtssicherer Patientenverfügungen.
Vorsorgevollmacht
Ergänzend zur Patientenverfügung sollte eine Vorsorgevollmacht erstellt werden, die eine Vertrauensperson bevollmächtigt, im Namen der Person Entscheidungen zu treffen, falls diese selbst nicht mehr dazu in der Lage ist.
Kritik und ethische Fragen
Kritikpunkte
Fehlende gesetzliche Regelung: Kritiker bemängeln, dass es keine klaren gesetzlichen Vorgaben für Sterbehilfeorganisationen gibt. Jede Organisation entwickelt eigene Standards, was zu Unsicherheiten führt.
Gefahr des Missbrauchs: Es besteht die Sorge, dass vulnerable Menschen unter Druck gesetzt werden könnten, assistierten Suizid in Anspruch zu nehmen.
Normalisierung des Suizids: Einige befürchten, dass die Verfügbarkeit von Suizidhilfe den Suizid als Option normalisieren könnte.
Ärztliche Rolle: Die Rolle von Ärzten beim assistierten Suizid wird kontrovers diskutiert. Steht die Hilfe beim Suizid im Widerspruch zum ärztlichen Auftrag, Leben zu erhalten?
Ethische Überlegungen
Die ethische Diskussion um assistierten Suizid bewegt sich im Spannungsfeld zwischen:
- Selbstbestimmung und Autonomie
- Schutz des Lebens
- Menschenwürde
- Fürsorge für vulnerable Personen
- Gesellschaftliche Verantwortung
Internationale Vergleiche
Schweiz
In der Schweiz ist assistierter Suizid seit Jahrzehnten erlaubt. Kosten bei Organisationen wie Dignitas liegen bei mehreren Tausend Euro, oft höher als in Deutschland.
Niederlande und Belgien
Aktive Sterbehilfe ist unter strengen Bedingungen erlaubt. Der Prozess ist stärker reguliert als in Deutschland, mit verpflichtenden Prüfverfahren und nachträglicher Kontrolle durch Kommissionen.
Österreich
Seit 2022 ist assistierter Suizid erlaubt. Das österreichische Modell sieht eine verpflichtende ärztliche Aufklärung und Bedenkzeit vor.
Praktische Hinweise
Wie finde ich die richtige Organisation?
Vergleichen Sie:
- Mitgliedsbeiträge und Gesamtkosten
- Verfahren und Wartezeiten
- Regionale Verfügbarkeit
- Persönliche Beratung
Kontaktmöglichkeiten: Alle drei Hauptorganisationen bieten telefonische Beratung und Informationsmaterial an.
Dokumentation
Wichtig ist eine umfassende Dokumentation des gesamten Prozesses:
- Schriftliche Fixierung des Sterbewunsches
- Dokumentation aller Beratungsgespräche
- Ärztliche Gutachten
- Bestätigung der Freiverantwilligkeit
Diese Dokumentation dient sowohl dem Schutz der sterbewilligen Person als auch der rechtlichen Absicherung aller Beteiligten.
Zusammenfassung
Assistierter Suizid ist in Deutschland seit 2020 legal möglich. Der Prozess ist mit Kosten von etwa 4.000 Euro verbunden und umfasst mehrere Schritte der Prüfung und Beratung.
Wichtigste Punkte:
- Mitgliedschaft bei einer Sterbehilfeorganisation erforderlich
- Mehrere Gespräche zur Prüfung der Freiverantwilligkeit
- Wartezeit zur Sicherstellung der Dauerhaftigkeit des Sterbewunsches
- Keine Kostenübernahme durch Krankenkassen
- Zeitrahmen von mehreren Monaten
- Möglichkeit zur Suizidprävention während des Prozesses
Die Entscheidung für assistierten Suizid ist hochindividuell und sollte nach umfassender Beratung und Prüfung aller Alternativen getroffen werden.
Hilfsangebote
Bei Suizidgedanken oder persönlichen Krisen:
Telefonseelsorge (kostenlos und anonym):
- 0800 111 0 111
- 0800 111 0 222
- www.telefonseelsorge.de
Für Beratung zu Sterbehilfe:
- Deutsche Gesellschaft für Humanes Sterben: www.dghs.de
- Dignitas Deutschland: www.dignitas.de
- Verein Sterbehilfe: www.sterbehilfe.de
Dieser Artikel dient der umfassenden Information über Kosten, Ablauf und Voraussetzungen des assistierten Suizids in Deutschland. Er ersetzt keine individuelle Beratung durch Fachpersonen. Die Informationen basieren auf dem Stand Januar 2026.